Inhalt
Pipelines sind Rohöltransportsysteme für Raffinerien und Endverbraucher. Ein großes Netzwerk von Stahlrohren bringt Rohöl aus verschiedenen Bohrlöchern in einem Ölfeld zu einem Lagerpunkt, einer Verarbeitungsanlage oder einem Transportterminal. Eine Reihe von Lagerzentren verteilt Rohöl in Transportpipelines, deren größter Durchmesser bis zu 1,22 Meter betragen kann. Pumpstationen sorgen in Abständen von 16 bis 320 Kilometern entlang der Pipeline dafür, dass sich das Öl weiter bewegt. Diese Pipelines sind wichtige Verkehrsadern für den Transport von Öl über Kontinente und unter Wasser in maritimen Regionen wie dem Golf von Mexiko, der Nordsee und dem Mittelmeer.
Wirtschaft
Ölfelder befinden sich häufig in abgelegenen Regionen an Land oder auf See. Der kostengünstigste Weg, große Ölmengen über Hunderte und Tausende von Kilometern zu transportieren, ist die Pipeline. Der wirtschaftliche Nachteil sind die anfänglichen Baukosten. Das 1288 Kilometer lange Trans-Alaska-Pipelinesystem, das Rohöl von North Slope, Alaska, zum Hafen von Valdez transportiert, kostete 1977 16 Mrd. R $. Russland plant den Bau einer 4.828 Kilometer langen Pipeline von Ostsibirien nach Pazifik (ESPO), der 60 Mrd. R $ kosten wird.
Sicherheit
Pipelines sind die am wenigsten gefährliche Form des Öltransports. Sie sind für eine Lebensdauer von 30 bis 40 Jahren ausgelegt, sodass Pipelinebetreiber einen Anreiz haben, in Sicherheit und technische Zuverlässigkeit zu investieren. Ihr oft abgelegener Standort bedeutet, dass sie nicht vor vorsätzlicher Sabotage oder Terroranschlägen geschützt werden können. Die Pipeline Limon-Covenas in einer Pipeline in Kolumbien, die Länder an der Karibikküste mit Öl versorgt, wird seit 1986 regelmäßig von Terroristen angegriffen.
Umgebung
Der Bau von Pipelines hat auf seinem Weg erhebliche Auswirkungen auf die Umwelt. Dies schließt die sozialen Auswirkungen auf lokale Siedlungen, die Beseitigung der Vegetation und die Auswirkungen der Wärme aus dem heißen Öl in der Röhre auf den gefrorenen Boden um sie herum ein. Die Rohre verfügen über ein empfindliches Instrumentensystem, mit dem Leckagen und Brüche überwacht werden können. Diese werden jedoch häufig erst bemerkt, wenn die Verschmutzung einen Wasserlauf erreicht. Schwere Überschwemmungen und Erdbeben können unerwartet Rohrleitungen durchbrechen.
Politik
Pipeline-Routen verursachen politische Probleme. Die geplante Erweiterung der Keystone XL-Pipeline, die kanadisches Rohöl zu Tiefwasserhäfen in Texas bringen soll, stieß bei Landwirten und Einwohnern der USA auf starken Widerstand. Diese Pipeline könnte Kanadas Ölexporte in die USA verdoppeln. Russlands Vorschlag, die ESPO an die Pazifikküste zu bringen, zielt darauf ab, die Ölexporte nach Europa zu halbieren.
